7000 bin adadan oluşan Filipinler’in başkenti, adaların en büyüğü Manila, başka bir deyişle Doğu’nun İncisi, bununla beraber dünyanın en eski ve güzel kentlerinden. Bu ünvanı da gereksizce almıyor. Şehrin multikültürel dokusu, varlıklı tarihi ve doğal güzellikleri burayı çekici kılan özelliklerin başında geliyor. Aslında turistlerce Filipinler’deki diğer tatil bölgelerine geçiş esnasında transport hub’ı olarak kullanılan şehir İspanyol sömürgesi döneminden kalma tarihi yapıları, kiliseleri, gece hayatı, ormanları ve volkanlarıyla kendi başına da bir cennet. Manila gezilecek yerler yazısında kentteki görülmeye bedel yerlerden bahsedeceğim ancak öncesinde şehirle ilgili de özet olarak bilgi vermek istiyorum.

Pasig Nehri kıyılarında kurulan Manila 16. YY’da İspanyol istilasına direnemeyerek sömürge dönemini yaşamaya başlamış. Öncesinde Müslüman Malay ırkına ev sahipliği yapan bölgedeki İspanyol sömürgesi 19. YY sonlarına değin devam etmiş. sırası gelmişken kısa bir İngiltere hükümdarlığı da yaşanmış olsa da İspanyol sömürgesi yerini Amerika’ya bırakmış. Kentin tarihinin bu dönemine ait en önemli anıtlar ve kalıntılar ise o dönemde surlarla cepheli bir şehir, bugünse çağdaş Manila’nın ufak bir bölgesi olan Intramuros’da görülüyor. Aslında stratejik konumundan ötürü Asya’da kuvvetini arttırmak isteyen Hollanda, Fransa, Almanya gibi ülkeler de buradan ellerini hiç çekmemişler.

Bugün kültürel olarak bol miktarda Asya–Amerika karışımı, tarih ve mimari olarak Avrupalı olan çağdaş kent politik, kültürel ve sosyal anlamda şipşak gelişmeye devam ediyor. Pinatubo ve Taal adlı iki aktif volkan arasında yer almasından dolayı coğrafi açıdan tehlikeli şehrin tropik iklimde yer alması, yemyeşil yağmur ormanlarına ve turkuaz bir denize sahip olması da burayı güzelleştiren özelliklerinden. Intramuros, Malate, Ermita, Tondo, Binondo, San Nicolas ve Santa Cruz gibi bölgelerden oluşan bu tarihi ve bununla birlikte modern metropolün gezilecek yerlerini Manila gezilecek yerler listesi şeklinde sıralayarak anlatmaya başlayalım o zaman.

Manila Gezilecek Yerler Listesi

1. Intramuros

Bugün şehrin “eski merkezi” olarak bilinen, halbu ki İspanyol sömürgesi döneminde şehrin tamamı olan Intramuros sanki Uzakdoğu’da bir Avrupa. Vaktinde hendekler ve duvarlarla kenarlı olan bölge sömürge mimarisinin en güzel örneklerine sahip. 16. Ve 17. YY’dan kalma duvarların labirenti hatırlatan sokaklar oluşturduğu alan gökdelenlerle dolu çağdaş şehir ile tam bir tezat oluşturuyor. Pasig Nehri’nin anında güneyinde konumlanan Intramuros, Manila gezilecek yerler yazısından bazılarından bahsedeceğim onlarca kilise, Santiago Kalesi, postane, belediye binası, Metropolitan Tiyatro’su ve sanat galerilerine konut sahipliği yapıyor.

2. San Agustin Kilisesi

Yapımı 1606 yılında tamamlanan San Agustin Kilisesi deprem, istila, tayfun ve hatta II. Dünya Savaşı gibi felaketlerin tamamından sağ çıkmayı başarabilmiş bir inşa. UNESCO Kültür Mirasları arasında da yer alan kilise Filipinler’deki en eski kilise bununla birlikte. İspanyollar ülkeyi, ve dolayısıyla Manila’yı, ele geçirdiklerinde ilk hedefleri ticareti denetim altına edinmek ve Hıristiyanlığı dağıtmak olmuş. Bu amaçla yapılan birincil çalışmalardan biri olan San Agustin Kilisesi de yüzyıllar boyunca kentin tarihine tanıklık etmiş.

Barok stili mimarinin en güzel örneklerinden olan yapının dekorasyonunu yaratıcı kabartmalar, rölyefler, resim ve freskler, heykeller, avizeler de son derece görkemli. Kilisenin manastır kısmı ise 1973 yılında müzeye çevrilerek Manila’nın sömürge dönemine ve Hıristiyan tarihine ışık tutan buluntular, görseller ve objelerle turistlere zengin bir koleksiyon sunuluyor. General Luna Caddesi’nde yer alan kilise ve müzeye antre ücreti 2 USD civarında olup haftanın her günü ziyarete açık.

3. Chinatown

Kalabalık, şamatalı, hatta kaotik Çin Mahallesi’ne Manila gezilecek yerler yazısında yer vermemin sebebi doğrusu dünyada Çin açık havada yer alan Chinatown’lardan ilki olması. Kentin geçmişteki ticari hayatına ışık tutan bölgede görülmesi gerekenler aralarında Kuang Kong ve Seng Guan Budist Tapınakları, aktarlar ve öteki ufak tefek ürünlerin satıldığı lokal dükkanlar yer alıyor.

4. Manila Sahil Yolu (Manila Baywalk)

1898 yılında ABD ve İspanya ordularının savaşına ve İspanya’nın bu karşılaşmayı kaybederek bölgedeki 300 takvim hükümdarlığını ABD’ye bırakmasına da sahne olan Manila Baywalk bugün büyüleyici bir gün batımı izleyebileceğiniz, yürüyüş yapıp cafe veya parklarında zaman geçirebileceğiniz, etrafı ve insanları seyredebileceğiniz keyifli ve huzurlu bir yer. ABD Elçiliği’nden Filipinler Kültür Merkezi’ne değin olan iki kilometrelik bu sahil yolunda birkaç saat geçirmenizi mutlaka öneririm.

5. Santiago Kalesi (Fort Santiago)

1571 yılında İspanyollar göre yapılan Santiago Kalesi sömürgecilerin askeri üssü olarak kullanılmış. II. Dünya Savaşı sırasındaki Manila çarpışmalarında çoğunluğu hasar gören kale sonradan restore edilmiş. Filipin serbest mücadelesinde de kayda değer rol oynayan kale keza hür savaşının başlarında ülkenin ulusal kahramanı, direnişçi Jose Rical’in 1896–1898 yılları arasında tutsak olduğu yer olarak da biliniyor. Kendisinin aile evinin bir kopyası olan abide ile mezarının da yer aldığı Santiago Kalesi Manila gezilecek yerler listesinin en ilginç duraklarından biri.

6. Manila Katedrali (Manila Cathedral)

1571 yılında yapılan Manila Katedrali depremler, yangın ve savaş geçirmesine karşın bugün hala ayakta. Ancak her zaman restore edilmiş. Yapımından 1879 yılına değin 7 restorasyon geçiren katedral sekizinci ve sonuncu restorasyonu 1958 yılında tamamlandıktan sonradan da bitmiş ibadete açılmış. San Agustin’in aksine ziyaretçilerin diledikleri zaman gezebildikleri Manila Katedrali kabartma işçiliği, heykelleri, kemerli giriş kapısı ve renkli camları ile son derece görkemli bir ibadethane. Burada görebileceğiniz en güzel yerler ise kemerlerle süslü şapeli, mermer zemini ve 20. YY’da Galo Ocampo göre yapılan vitray camları.

7. Rizal Park

Intramuros’ın güney ucunda bulunan park Filipinler’in tarihinde çok manâlı bir yere sahip. Ülkenin bağımsızlık mücadelesindeki manâlı ismi Jose Rizal’ın 1896 yılında idam edildiği yer olan parkta 1946 yılında da serbest resmen kayıtlı. Parkta bulunan anıt ise Rizal’in ölümünün 17. yılında onun anısına yapılmış. Tarihi öneminin haricen park kentteki huzurlu ve neşe saçan yeşil alanlardan biri.

8. Quiapo Kilisesi (Quiapo Church)

Bir yangın sonrası iyice zarar gören kilisenin yerine 1933 yılında yapılan Quiapo Kilisesi eski kiliseden kalan Barok dış cephesini ve iki kulesini hala koruyor. Ancak doğal olarak kilisenin için orjinalinden son derece bambaşka. 1980 yılında yapılan beyaz ağırlıklı modern iç dekorasyonu burayı ayrı kılan özelliklerinden biri ama en önemlisi yok. Bambaşka ülkelerden binlerce turistin Manila gezilecek yerler listesindeki bu en öbür kiliseyi ziyaret etmesinin sebebi mihrapta bulunan Siyahi İsa heykeli. Koyu renkli ahşaptan gerçek boyutlarda Meksika’da yapılan heykel ise Manila’ya 1767 yılında getirilmiş.

9. Malacanang Sarayı (Malacanang Palace)

1750 yılında Manila’nın zenginlerinden Don Luis Rocha’nın yaptırdığı saray sonra İspanyol yöneticilerin yazlık konutu olarak kullanılmış. İspanyol, Amerikan ve gerisinde yerel Filipinli Devlet Başkanları’nın ikametgahı olarak hizmet veren binanın tarihi esas yakın dönemde değişmiş ve bunun hikayesi de fazla garip. 2016 yılında yeni Devlet Başkanı Rodgiro Duterte sarayın hayaletli olduğunu söyleyerek burayı boşaltmış ve o günden beri de müze olarak kullanılıyor. Görseller, objeler ve mekanın dekorasyonunun sergilendiği müzeyi eğer hayaletlerden korkmuyorsanız (!) mutlaka gezmenizi öneririm.

10. Güzel Sanatlar Müzesi (National Museum Of Fine Arts) 

Rizal Park’ın doğusunda bulunan Manila Hoş Sanatlar Müzesi varlıklı koleksiyonunda 19. ve 20. YY’daki Filipinli fotoğraf ve heykel sanatçılarının eserlerini sergiliyor. Arasında Juan Luna, Fernando Zobel, Felix Hidalgo gibi sanatçıların eserlerinin yer aldığı müzenin koleksiyonu biraz da ülkenin hür mücadelesi hakkında.

11. Paco Park

Manila gezilecek yerler listesindeki bir diğer park Paco da ülkenin ulusal kahramanı Jose Rizal ile ilgili. İdamından daha sonra bedeni Paco Park’a taşınmış ve çünkü 19. YY’da burası bir mezarlıkmış.Fakat 1912 yılında mezarlığa dair kalıntılar arınmış ve yer alan bedenler de ailelere iade edilerek ardındaki alan parka dönüştürülmüş. öte taraftan parkta hala mezarlığa dair harabeler görülebiliyor. Daire şeklindeki parkın ortasında bitki ve ağaçlardan oluşan bir bahçe ile Saint Pancratius Şapeli de yer alıyor.

Manila gezilecek yerler yazısında kentteki en turistik yerlerden bahsetmeye çalıştım ancak görebilecekleriniz bunlarla sınırlı değil. Zamanınız varsa Casa Manila (müze), Bahay Tsinoy (müze), Chinese Cemetery (Çin mezarlığı), Pasay Seafood (Deniz ürünleri pazarı), Greenbelt AVM ve Greenbelt Şapeli, SG Mega AVM ve Divisoria Pazarı da burada görebileceğiniz yerlerden.